Historia de Mérida,Carlos Chalbaud Zerpa

 

  Historia de Mérida,

Carlos Chalbaud Zerpa

CAPITULO QUINCUAGÉSIMO SEGUNDO

LITERATURA, ARTES PLÁSTICAS Y MÚSICA

CONTORNO IDEAL

Para 1620, cuando el gran viajero español Antonio Vázquez de Espinoza, carmelita descalzo, pasó por Mérida y describió a sus habitantes, que eran apenas 300 vecinos, dijo que la gente que nacía en este pueblo tenía excelencias sobre los demás de estas provincias, en ser todos, en común, hombres y mujeres, de crecidos cuerpos; criábanse con mucha salud los niños por la templanza del país y sallan de buenos ingenios.

A través de los siglos, los merideños fueron señalados por otros peregrinos ocasionales que visitaban la ciudad, como de genios agudos, despejados, amables, francos, dotados de precisión espiritual y amantes de la literatura, gracias al amor al trabajo, al clima saludable y al contorno hermoso de cerros y montañas.

Han descollado muchos de ellos en los estudios históricos, la narrativa y el ensayo; menos se destacaron como poetas; uno que otro sobresalió en las artes plásticas y pocos en la música.

A los doctores Tulio Febres Cordero, Caracciolo Parra Pérez y José Humberto, Cardenal Quintero, ya nos hemos referido ampliamente en capítulos anteriores como figuras importantes por sus escritos literarios e históricos. A su lado es justo que mencionemos otros personajes notables.

 

SEIS ESCRITORES DE OBRA DENSA

Gonzalo Picón Febres (1860-1918). 

Nacido en Mérida y Doctor en Ciencias Políticas de la Universidad de Los Andes. Colaboré con los gobiernos de Rojas Paúl, Andueza Palacio, Crespo y Castro. Desempeñé cargos públicos importantes en Caracas y consulares en el extranjero. Su obra literaria es extensa, variada, inimitable y atrevida. Se distinguió como orador, poeta, novelista, cuentista, ensayista, crítico e historiógrafo literario. Sus obras publicadas pasan de diez y seis, todas de excelente calidad y entre ellas citamos:

los poemarios Caléndulas y Claveles Encarnados y Amarillos; las novelas Fidelia, Nieve y Lodo, De Tierra Venezolana, flor y Ya es Hora; Biografía de Simón Rodríguez, Libro Raro, Teatro Crítico Venezolano, La Literatura Venezolana en el siglo XIX y Nacimiento de Venezuela Intelectual. Es uno de los grandes de las letras nacionales.

Julio César Salas (1870-1933). 

Nacido en Mérida y Doctor en Ciencias Políticas de la Universidad de Los Andes. Cultivó café en sus haciendas, estableció industrias, publicó hojas periódicas, estudió mucho, viajó por Europa y los Estados Unidos numerosas veces, escribió libros. Fue conferencista, etnólogo y sociólogo. Nunca aceptó cargos públicos ni ejerció la profesión de abogado. Se destacé como uno de los defensores del positivismo en Venezuela. Fundó la cátedra de Sociología en la Universidad de Los Andes y profesó también en la de Economía Política. Era un hombre disciplinado, tenaz, estudioso, más conocido en países extranjeros que en su propia patria y a quien se le debe considerar como uno de los más notables pensadores americanos de su ¿poca. Publicó libros sobre etnología, historia de Venezuela, legislación, sociología, etnografia, lingüística, etimología castellana y religiones indígenas comparadas con el cristianismo universal. Entre sus obras se destacaron: Tierra Firme (Estudios sobre Etnología e Historia), Civilización y Barbarie, Lecciones de Sociología aplicada a la América, Etnografía Americana-Los Indios Caribes, Etnografta de Venezuela (Estados Táchira, Mérida y Trujillo), el periódico Paz y Trabajo y la importante revista de etnografía y etnología De Re Indica. Dejó inéditas Historia General de Venezuela, Límites de Venezuela, Límites de Venezuela con Colombia y el Brasil, Biografía de Conquistadores, Historia de la Conquista y Población de Mérida y otras ciudades de Venezuela, Cronología Histórica de Venezuela, Orígenes Americanos (Gran diccionario comparado que consta ría de quince o diez y seis volúmenes), Los Indios Mucus de Los Andes y Reparos Etimológicos al Diccionario de la Real Academia Española, entre otras.

Héctor García Chuecos (1896-1973). 

Meritorio investigador histórico nacido en Mérida. Inició sus estudios superiores en la Universidad de Los Andes y se gradué luego de Doctor en Ciencias Políticas en la Universidad Central de Caracas. Fue por muchos años director del Archivo General de la Nación y Profesor de Historia Crítica y Documental de Venezuela en el Instituto Pedagógico Nacional. Con seriedad, laboriosidad y tesón admirables visitó los archivos nacionales de Paris, Madrid, Londres, Washington, La Habana, Santo Domingo, Bogotá y Quito y el Archivo General de Indias de Sevilla. Entre sus obras más importantes deben citarse sus Estudios de His toria Colonial Venezolana (2 tomos), Vida y Obra de un Glorioso Fundador (Biografia del Obispo Unda), Don Feriando Peñalver (biografía), La Capi tanja General de Venezuela (estudio histórico), La hacienda Colonial de Venezuela, El Real Colegio Seminario de San Buenaventura de Mérida, Cultura Intelectual de Venezuela desde su Descubrimiento hasta 1810 y Don Carlos María Zerpa (semblanza biográfica).

Mariano Picón Salas (1901-1965). 

Nacido en Mérida, uno de los escritores venezolanos más importantes y nuestro primer ensayista. Doctor en Filosofía y Letras de la Universidad de Santiago de Chile. Fue Catedrático de la Universidad Central de Venezuela donde lindé la Facultad de Filosofía y Letras. Desempeñé importantes cargos culturales en nuestro país y fue embajador en varias naciones extranjeras. Su obra es extensa y brillante al punto de darle en Latinoamérica el renombre que merece y abarca estudios históricos, excelentes ensayos, estudios de crítica literaria, cuentos, novelas y semblanzas biográficas. Entre todas sus obras, la más querida por los merideños se denomina Viaje al Amanecer, publicada en 1943, donde rememora los años de su niñez y juventud al pie de la Sierra Nevada. Otras de sus importantes obras son: Formación, y Proceso de la Literatura Venezolana, De la Conquista * la Independencia, Miranda, Los días de Cipriano Castro, Pedro Claver, el Santo de los Esclavos, Los Tratos de la Noche, Las Nieves de Antaño, Regreso de tres Mundos, Gusto de México, Europa y América, Odisea en Tierra Firme y Venezuela Independiente. Ha sido publicado también un volumen con sus obras selectas.

Eloy Chalbaud Cardona. Nacido en Mérida en 1904. 

Periodista, historiador, ensayista, biógrafo y orador. Fue fundador y director en Mérida de periódicos como Juan Rodríguez Suárez, El Occidental y colaborador de Patria, entre 1927 y 1936, los tres mejores órganos informativos que tuvo la ciudad en aquella época Fue director de diarios importantes en San Cristóbal y Caracas. Su obra monumental es la Historia de la Universidad de Los Andes, de la cual han aparecido hasta ahora diez volúmenes y que es “el mayor esfuerzo” y el mejor logrado, por cierto, de que se tenga noticia, realizado en América Hispana, para historiar universidad alguna del Continente. La documentación, de primen mano, es vastísima, y el método de exposición el más adecuado a la materia. Por otra parte, la lectura de esta obra es grata, por la limpidez del lenguaje y la claridad y sencillez del estilo”. Otras obras suyas son: Antología de Escritores Merideños (Selección), Signos de Mérida y de Menotti Spóslto, El Rector Heroico (Biografía), Francisco Javier de Irastorza, Hombre de Lealtad, Mis Sinfonía Sentimental, La lección no ha terminado (Elogio al Dr. Parra Olmedo), Lauda Post Mortem (Homenaje al Arzobispo Chacón) y Documentos para la Biografía del General de la División Esteban Chalbaud Cardona. Célebre fue su discurso de la Coronación de la Reina de Los Estudiantes de la Universidad de Mérida en 1931. Falleció en su ciudad natal en 1995.

Domingo Alberto Rangel Nacido en Tovar en 1923. 

Abogado y doctor en economía de la Universidad Central donde también profesó varias materias de su especialidad. Fecundo novelista, ensayista y periodista. Político y polemista, su bibliografía es extensa y compleja pues abarca temas económicos, históricos, políticos y literarios. Deben mencionarse: Con Estados Unidos o contra Estados Unidos, La Industrialización de Venezuela, Una doctrina para la Revolución Democrática, Capital y Desarrollo, La Oligarquía del Dinero, La Venezuela Agraria, Los Andinos en el Poder la excelente obra por lo bien documentada Gómez, el amo del poder y sus novelas Domingo de Resurrección, Las grietas del tiempo y Guerra y Amores bajo la Sierra Nevada.