Los tiempos de Pérez Jiménez
Pedro Emilio Herrera, compañero de estudios de
Víctor, Ministro de Fomento del Gral. Marcos Pérez Jiménez presidente de la
República, llamó a Víctor para ofrecerle un cargo en la CVF.
Corrían los tiempos de grandes obras y mucha
prosperidad en el país. Entre los proyectos interesantes se destacaba el
Teleférico para el Ávila en Caracas. En Mérida, ciudad hermosa con sus
imponentes montañas cubiertas de nieve, un joven médico, alpinista, el Dr. Carlos Chalbaud Zerpa, comenzó a soñar
con un Teleférico para esa, confirmándose así en el tiempo que toda obra de
creación es producto de un sueño, o si se quiere, producto del espíritu capaz
de mover la inercia y la pesadez de lo material y convertirlo en
materialidad... El a través de su primo, el Coronel Alberto Paoli Chalbaud
quien era Jefe de la Casa Militar, logró
depositar la semilla de su sueño a niveles con empoderamiento, y junto con el Club Andino Venezolano
constituido por él, Franco Anzil, Carlos
Lacruz Bravo, Luís Ruiz Terán, Régulo Schirocchi, Gabriel Jelambi, lograron su
aprobación en 1952.
Las ventajas de este medio, el más económico, y
eficiente, parafraseando al Dr. Chalbaud Zerpa, fueron presentadas de esta
forma:
-Costos;
considerablemente inferiores a los representados por la construcción de una
carretera.
-Erosión;
Nula
-Rapidez;
Al utilizar la línea recta, los trechos resultan más cortos y en consecuencia
los tiempos de alcance de las rutas son menores.
-Comodidad,
la confortabilidad del pasajero no tiene igual en las cabinas, ya que no hay
presencia de polvo, ni ruido típicas de las carreteras o de las vías férreas.
-Ahorro:
Su regular mantenimiento requeriría de desembolsos totalmente cubiertos por la
productividad del medio en sí.
-Rentabilidad;
Es un medio de transporte que se paga por si mismo.
-Atracción;
El viaje en una cabina a través de las montañas es casi mágico. El estar
suspendido en el aire da una sensación de prácticamente volar y presenta una belleza que no se podría
apreciar como tal desde un automóvil en
una carretera o desde un tren dentro de un túnel.
En Marzo de 1955
llegó a Mérida el conde Dr. Vladimir de Bertrend, quien por encargo del
Ministro de Obras públicas haría un levantamiento topográfico y un estudio de
factibilidad para el proyecto Teleférico. Miembros del Club Andino venezolano
como Franco Anzil, Enrique Parra y Carlos Lacruz Bravo, ayudaron a realizar
dichas tareas, transportando el equipo necesario aún en terrenos escarpados de
bastante dificultad.
Los estudios preliminares del Dr. Bertrend
estaban constituidos por: mediciones, planos, diseños, maquetas,
cómputos y alternativas. Además,
dicho estudio fue enriquecido con un Informe Turístico realizado por
Lacruz Bravo e ilustrado por el pintor Iván Belsky.
El Ministro de Obras Públicas era para entonces
el Dr. Silvio Gutiérrez, quien conocía a Víctor y en consecuencia lo entrevistó
para ofrecerle el proyecto, garantizándole excelentes beneficios y obras a
futuro. El costo inicial de la Obra fue calculado en BS. 40.000.000
y el tiempo estimado para su ejecución eran 2 años.
La primera licitación
El Ministro Gutiérrez abrió una licitación a la cual concurrieron cinco
(5) empresas Europeas: una Italiana, una
Francesa, una Alemana, una
Austriaca y una Suiza.
Todas presentaron sistemas y precios diferentes
lo que constituyó un abanico de interrogantes pues había que dilucidar y
estudiar a fondo todas y cada una de las proposiciones. En esta situación Víctor Silva solicitó
viajar a Europa y visitar las casas matrices concursantes.
En compañía de Ernesto Müller, egresado del
Tecnológico de Zürich, topógrafo, y calculista y quien hablaba: inglés,
Alemán, Francés y español, además de
ser persona de confianza de Víctor Silva
se realizó el viaje. Como estrategia el
Ing. Silva y Müller acordaron decirle a las empresas que ellos solo hablaban un
poco de inglés, ya que ellos deseaban
conocer a fondo el comportamiento y el trato real de todas y cada una de las
empresas a visitar, obteniendo un buen
perfil de como serian por ejemplo la atención
post-venta que podrían recibir, especialmente a nivel de repuestos,
asesorias etc. Se encontraron con que algunos fueron muy descorteces y hasta
groseros al decir entre ellos:
"haremos negocios con estos indios
venezolanos"….
Estas
apreciaciones fueron tomadas muy en
cuenta en el momento de la decisión final.
