Carlos Esteban Chalbaud Zerpa
Carlos Esteban Chalbaud Zerpa
Mérida 1929- Mérida 2015
UN DÍA COMO HOY, NACIÓ EL GRAN CARLOS CHALBAUD ZERPA. .
Carlos Chalbaud Zerpa nació en Mérida un 4 de
enero de 1929, predestinado a ser un merideño notable. Falleció el 10 de enero
de 2015 en su ciudad natal, a los 86 años de edad.
El rol multifacético como ciudadano propulsor de
ideas, proyectos consolidados, escritor, promotor turístico, columnista,
andinista, doctor, docente y muchas otras bondades de servicio a la región
andina, durante décadas, fueron parte de los rasgos del gran Carlos Chalbaud
Zerpa y que lo convirtieron para bien en el eterno enamorado de Mérida.
Su amor por la naturaleza se convirtió en pasión
cuando se hizo novio de la Sierra Nevada de Mérida, a quién conoció, respetó y
homenajeó cada vez que pudo. Fue alpinista o andinista. Sus hazañas fueron
únicas y han movido al reconocimiento y a la admiración. Estuvo frecuentemente
ligado al patriotismo y a la religión. A él en parte se debe que en el Pico
Bolívar estuviera un Busto del Libertador, que nos observe desde el Pico que
lleva su nombre y que la Virgen de las Nieves nos bendiga desde Pico Espejo
(4.785 mts) donde fue colocada en un pedestal en Septiembre de 1965.
En sus años de estudiante fundó el Club Andino
Venezolano, que promovió la región de Mérida como zona turística y como lugar
ideal para deportes de altura.
Otro obsequio que hizo del Dr. Chalbaud fue el
propulsar y defender en sus años de juventud la construcción del Teleférico de
Mérida, el más alto y más largo del mundo enclavado en la Sierra Nevada de
Mérida.
En los años 70 y 80, gracias a su mágica
cualidad para plasmar sus ideas en obras perdurables emprendió el proyecto de
llenar la ciudad con parques y estatuas. Para ello se unió a personajes
notables de la ciudad como el rector magnífico Dr. Pedro Rincón Gutiérrez, Don
Antonio M. Díaz, el Dr. Germán Briceño Ferrigni, el economista Franco Anzil,
Don Carlos Lacruz Bravo y el Dr. Jesús Rondón Nucete. Una de las tareas
realizadas fue el grupo escultórico en homenaje a los Conquistadores del Pico
Bolívar (5.007 mts), en el cual se aprecian a los primeros escaladores Dr.
Enrique Burgoin, al guía Domingo Peña, un peón que representa al bravo pueblo
venezolano, una mula y al perro “copito” , compañero fiel.
Otra obra fue el Parque a Beethoven con un reloj
de carillón, importado desde Alemania, y que cada hora interpreta una melodía
del dilecto hijo de Bonn.
Promovió en el páramo de Apartaderos (3.500 mts)
la estatua a “La Loca Luz Caraballo” en homenaje al poeta venezolano Andrés
Eloy Blanco.
En cuanto a su labor para el desarrollo
turístico de la región, a fines de los años 60 promovió la Semana de Mérida, en
la cual se daba a conocer a Mérida como ciudad turística en todo el país. En
ese entonces, debido a la escasez de hoteles, solicitó con algunas entidades
financieras recursos para reacondicionar las viviendas de muchos merideños para
que estas sirviesen de alojamiento en calidad de posadas para los turistas y
escribió tres libros especializados en esta materia: “Turismo la palabra mágica”
y” Mi libro de turismo” y “Mérida, Cultura, Turismo y naturaleza” para instruir
adultos y niños en esta área tan importante para el desarrollo de la región.
FUENTE: Extraído de la publicación de Ezio Mora.
Dr. Carlos Chalbaud Zerpa. Primera Parte.
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